美加之旅-黄石公園(Yellowstone National Park)

7月12日下午到達黄石公園, 我們先後參觀Mammoth Hot Spring及Upper Fall. 參觀完後便入住黄石公園的White Baffalo West Hotel.

黃石國家公園 (Yellowstone National Park) 位於美國的蒙大拿（Montana）， 懷俄明（Wyoming）與愛達荷（Idaho）三州交界，佔地220萬英畝（約83萬公頃），其中大部分是平均高度超過兩千公尺的高原， 四周環繞著更高的高山。黃石的景觀可以說是火與冰所雕琢出來的，千萬年來的火山爆發在黃石的中心形成巨大的火山口， 巨大的爆發停止後許久，火山口漸漸被填平，冰河運動更改變了它的外貌。現在的黃石湖是舊火山口的遺跡， 黃石峽谷附近的山壁也還能看到火山運動的特徵，而園內招牌景觀的噴泉與熱泉，更說明了火山蘊釀的能量從未平息。

進入黄石公園先經過石頭大門,這個威風凜凜的石頭大門位於北端入口的外面頭，緊臨蒙大拿州的Gardiner鎮。它是黃石公園最原始的入口大門， 門楣上刻的字是”For The Benefit And Enjoyment Of The People”（為了大眾的福利與享受）， 算是開宗明義揭櫫了國家公園成立的意義。雖然只是個人造建築，但身為全世界最早的國家公園大門， 這裏應該算是有紀念意義的地方。就在北入口旁，距離猛獁溫泉（Mammoth Hot Spring）不遠，有時間的話可以去看看。 這座石門面西，要照相的話在傍晚時分會有比較好的光線。

英文裏Mammoth是已滅絕的長毛象。因為它的體型極巨大，通常這個字被用來表示或形容巨大的東西。 所以顧名思義，Mammoth Hot Spring指的是巨大的溫泉。它的範圍大到一整個山頭都是熱泉，雖然不只一個出水口， 但是看起來是連成一氣的。遠遠看去整片山幾乎都是一片雪白，中間夾雜了一些燒焦的樹，景象很詭異。

路上有名沒名的瀑布經過了好幾個。有名的瀑布（像峽谷與高塔）都各有歸宿，那些沒名字的或是查了也沒人會記得的瀑布，我們參觀的是Upper Spring。